Una delle scuole più uniche e innovative d'America è la Maharishi School. Nata nel 1981 è oggi un modello d’avanguardia per tutto il mondo in quanto prevede un’educazione olistica basata sul Momento di quiete in classe.
Alla Maharishi School studenti e insegnanti senza intaccare la didattica scolastica due volte al giorno chiudono gli occhi per qualche minuto per praticare la tecnica della Meditazione Trascendentale e sperimentare uno stato di riposo profondo. Questo permette loro di sciogliere lo stress prima che si accumuli e migliorare il funzionamento del cervello. In un mondo di stimoli esterni quasi incessanti, dà loro una tregua di silenzio interiore e una connessione con il loro sé individuale.
Attraverso il programma unico della Maharishi School che è in parte teoria, in parte pratica, gli studenti imparano ad operare da un luogo di quiete interiore ponendo in questo modo le basi per il successo accademico e prepara gli studenti a tutte le aree della vita futura.
Gli studenti della Maharishi School risvegliano potenziali nascosti e raggiungono obiettivi audaci. Infatti molti di essi hanno frequentato università prestigiose come il MIT, Stanford, Middlebury e Oxford. Vantano risultati in rinomati concorsi internazionali come la fiera INTEL “Science and Engineering Fair” e le finali globali di “Destination Imagination”.
La pratica quotidiana della Meditazione Trascendentale aiuta anche a tenere la vita sotto controllo, in modo che gli studenti possano essere soddisfatti di se stessi indipendentemente dalle competizioni, dagli obiettivi o dalla pressione che dovranno affrontare.
In definitiva possiamo dire che gli studenti della Maharishi School, prosperano in un ambiente stimolante che favorisce la crescita emotiva e le competenze interpersonali ma che soprattutto li rende più creativi, e compassionevoli verso i loro colleghi, verso i docenti e verso la società.
Molteplici sono state le esperienze del mondo nell’ambito scolastico della Fondazione Maharishi, uno dei casi di maggior successo è quello della Scuola Media Visitacion Valley di San Francisco situata in un quartiere ad alto livello di criminalità. I diversi omicidi avvenuti nel quartiere, avevano coinvolto anche famiglie di studenti, molti dei quali soffrivano di stress post traumatico e ricevevano sostegno psicologico. La scuola ha rischiato più volte la chiusura a causa dell’alta dispersione scolastica e degli scarsi risultati accademici.
L’introduzione della Meditazione Trascendentale e più nello specifico del “Momento di quiete in classe” nel programma scolastico ha subito creato un valido cambiamento. Il livello di stress infatti, è diminuito drasticamente, gli studenti hanno dimostrato maggiore propensione allo studio, i risultati scolastici sono migliorati, le sospensioni e la dispersione scolastica sono diminuite. Anche la violenza è diminuita radicalmente.
Il programma Momento di quiete in classe ha ottenuto un effetto significativo su molteplici dimensioni tra cui: riduzione di stress, ansia, rabbia, violenza e depressione, nonché sull’aumento di autostima, sulla resilienza, la felicità, l'intelligenza emotiva, la capacità di concentrarsi, la frequenza e il rendimento scolastico.
I dati provenienti dalle verifiche di fine progetto mostrano che il principale effetto della pratica della Meditazione Trascendentale è particolarmente evidente sugli studenti con scarso rendimento, il che suggerisce la sua efficacia nel colmare il divario tra gli studenti. Infatti, l’87% degli iscritti all’ultimo anno che praticavano la Meditazione Trascendentale hanno ottenuto il diploma, contro il 66.7% di coloro che non la praticavano. Secondo i dati della scuola, solo il 2,9% degli studenti meditanti avevano abbandonato gli studi, contro il 20,5% dei non meditanti.
Il numero di sospensioni ha continuato a diminuire dopo l’introduzione del Momento di quiete in classe. All'introduzione del programma il tasso di sospensioni era del 28%, più del doppio di quello medio registrato nelle altre scuole del distretto scolastico. Stimolati dagli straordinari risultati ottenuti dalla scuola, altri 5 istituti del distretto scolastico di San Francisco hanno inserito nel programma didattico la Meditazione Trascendentale. Negli ultimi 9 anni, 10.000 studenti e 900 insegnanti hanno praticato il momento di quiete in classe.
I benefici della Meditazione Trascendentale sono stati visibili anche per quanto riguarda il personale e l’amministrazione didattica come strumento per ridurre lo stress e il burnout, aumentare la resilienza, migliorare l'intelligenza emotiva e la capacità di concentrazione, aumentare la creatività e l'efficacia dell’insegnamento, e migliorare la capacità di leadership.
In conclusione possiamo asserire che il programma Momento di quiete in classe affronta in maniera molto efficace i problemi legati allo stress e promuove un miglioramento della salute degli studenti e degli insegnanti. Il quadro generale infatti rivela che interventi e sistemi di supporto come la meditazione Trascendentale riducono lo stress e migliorano la capacità sociale, emotiva e cognitiva di studenti, insegnanti e amministratori creando così una scuola di successo.
Padre Gabriel Mejia è un sacerdote cattolico dell’ordine dei Clarettiani. È fondatore e direttore della Fondazione Hogares Claret, che in Colombia ha quasi 600 dipendenti e 47 Comunità Terapeutiche Hogares Claret, centri specializzati nel recupero dalle dipendenze e nella riabilitazione di bambini abbandonati, di giovani guerriglieri e di profughi. Finora si è presa cura di 50.000 bambini.
Dall’esperienza fatta con questi bambini, Padre Mejia ha capito che il desiderio di allontanarsi dalla vita di strada deve venire da loro stessi. Quando, circa 30 anni fa, venne a conoscenza della Meditazione Trascendentale, comprese di aver trovato la risposta al forte stress che opprime questi bambini: la tecnica poteva aiutarli a ritrovare sé stessi e a risvegliare il desiderio di cambiare.
Da quel momento ad oggi migliaia dei suoi ospiti hanno imparato la Meditazione Trascendentale, che oggi Padre Mejia considera uno dei pilastri fondamentali del programma di riabilitazione messo a punto dal Centro di recupero che egli dirige, e che si è dimostrato il più completo e idoneo ad affrontare le problematiche di carattere sociale e quelle legate al consumo di sostanze stupefacenti
“ Un bambino ha in sé un potenziale infinito. È come un santuario, come una danza della creazione. Quando comincia a meditare al mattino alla sera, quando chiude gli occhi e comincia a meditare, al bambino si apre un campo di possibilità infinite. A quel bambino si apre il mondo e scopre la sua natura essenziale, che è amore. Migliaia di bambini sono passati nella fondazione, ogni caso era affascinate. È molto gratificante vedere com’erano prima e come sono ora, come sono diventati dei professionisti. Penso che la soluzione sia dentro ognuno di noi. Dentro ognuno di noi c’è un santuario e nel momento in cui abbiamo bisogno di un rifugio possiamo entrare lì. “
Padre Gabriel Mejia
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